В 1998 году профессор Фред Кейдж из Калифорнии нанес мощный удар по доктрине, согласно которой у человека не происходит рождения новых мозговых клеток. Именно тогда он объявил, что обнаружил "новорожденные" нейроны в мозгу пятерых пациентов, умиравших от рака. Позже ученый продолжил исследования на животных. В 1999 году он и его коллеги обнародовали результаты своей работы. Оказалось, что количество клеток мозга у мышей способно увеличиваться — но только тогда, когда они много бегают. Эксперименты показали: у мышей, которые регулярно упражнялись, бегая по специальному тренажеру (вроде белки в колесе), образовалось в два раза больше новых клеток мозга, чем у их ленивых собратьев, не желавших заниматься спортом. Дополнительные клетки явно сделали мышей-бегунов "умнее" — они, например, лучше ориентировались в пространстве.